Karty elektroniczne pamięciowe i procesorowe
Karta elektroniczna (chipowa) to uniwersalny nośnik danych w postaci karty wykonanej z plastiku z umieszczonym na niej (lub wewnątrz niej) jednym lub kilkoma układami scalonymi, które pozwalają na ochronę procesu logowania użytkownika, kontrolę dostępu i zawartych na niej danych. Może być odczytywana za pomocą urządzeń automatycznych, np. przy zawieraniu i rozliczaniu transakcji finansowych oraz w kasach cyfrowych. Karty elektroniczne można podzielić na: karty pamięciowe (posiadają pamięć elektroniczną) i karty procesorowe (posiadają specjalny mikroprocesor).
Karty elektroniczne charakteryzują się:
- wielokrotnością usług - jedna karta może mieć kilka zastosowań, może być jednocześnie np. kartą identyfikacyjną, bankomatową i płatniczą;
- skuteczniejszą ochroną danych - odczytanie danych z karty wymaga bardziej skomplikowanych urządzeń od czytników pasków magnetycznych; część danych może być zakodowana i niemożliwa do odczytania bez klucza;
- większą elastycznością - umożliwia szybką modyfikację danych; karta elektroniczna może zawierać znacznie więcej danych niż karty z paskiem magnetycznym.
Karty elektroniczne znalazły wiele zastosowań w życiu codziennym. Najczęściej służą jako:
- karty kontroli dostępu do pomieszczeń i zasobów;
- identyfikatory w postaci legitymacji elektronicznych jak i certyfikatów elektronicznych;
- karty płatnicze.
Karty elektroniczne, ze względu na sposób przesyłania danych dzielą się na dwa rodzaje:
- karty stykowe - posiadają prostą konstrukcję łącza, składającą się z zespołu metalicznych, pokrytych złotem styków; poprzez styki odbywa się komunikacja oraz zasilanie całego układu elektronicznego na karcie; olbrzymia większość stosowanych obecnie kart ma tego rodzaju konstrukcję;
- karty bezstykowe - stosowane wówczas, gdy jest potrzeba wykonania bardzo szybkiej operacji np. przy bramkach wejściowych; trudno je podrobić; oferują tańszą i mniej kłopotliwą modernizację w przeciwieństwie do kart stykowych; karta jest łatwiejsza w obsłudze dla samego użytkownika, ponieważ nie musi jej wyciągać z portfela lub torebki; czytnik karty jest odporny na zniszczenie, może być umieszczony w dowolnym punkcie.